過去一年里,百度股價累計上漲70%。股價大幅上漲反映出了資本市場對百度的價值的認可。有分析認為,百度造車傳聞只是百度股價上漲的催化劑,2020年以來,百度在以信息和知識為核心的移動生態領域穩健發展以及AI加速落地的雙重利好帶動下,包括國際投行、投研公司、國際媒體等都表達了對百度未來發展前景的看好。
不久前,國際投資媒體Stocknews給予百度“強力買入”評級。目前,百度在Stocknews的交易等級、買入持有等級、同行等級和行業排名均為“A”,在其評選的榜單中,位居115只中概股中第一。
要知道,就在三個季度前,百度的股價曾跌至不足90美元,市值300億美元左右,是近7年的最低點。
在2020年年中一場與百度員工的溝通活動“簡單之約”上,百度董事長李彥宏曾表示:每家公司都有高光和低谷的時候,沒有一家公司能夠抓住所有的風口和機會,每家公司都有自己擅長和不擅長的東西,以技術創新為核心驅動是百度所擅長的。
和低谷時相比,百度市值已實現大幅反彈。2020年年末,百度發放一筆特別的“U獎金”,感謝百度員工一起“爬雪山過草地”,稱過去兩年公司經歷了艱難的時刻,而今重回上升通道,股價畫出了一個U型。
反轉的背后,是百度不畏艱難險阻,不羨繁花似錦的戰略定力。
移動生態“攻守戰”
如果將百度核心業務做劃分,一是以移動為主的成熟業務,二是快速發展的智能云業務,三是自動駕駛等引領行業的前沿業務。
對于百度成熟的移動生態業務過去一年的表現,一位百度內部人士對此總結為“一攻一守”。
“守”所指的,是要守住百度APP這座移動生態“島”,這需要島的生態足夠完善強大,能夠充分滿足“島民”的信息、娛樂、服務等要求,讓他們安心留在“島”上??梢钥吹降氖?,在過去一年,以百家號、智能小程序、托管頁為三大支柱,百度形成了清晰、多元化的移動生態布局。
而“攻”所指的則是過去百度確有短板但有潛力可挖的短板,如垂類產品、百度健康、電商等等。
疫情暴發以來,大量權威專業知識和信息成為了用戶的剛需,用戶通過百度搜索、瀏覽新冠肺炎相關信息日均超10億人次,每天超過5000萬人查看“抗擊肺炎”頻道,反映全民嚴肅看待、謹慎防疫,而百度健康業務則從海量的搜索、問診需求中撕開一道口子,“問醫生”緊急開通免費服務通道,單日咨詢量超過85萬,體現了在線問診服務在疫情之下的高度需求。
百度不是沒有在健康醫療這項業務上有過徘徊,畢竟百度曾經在醫療上摔過跤。內部不少人都對百度開拓健康醫療抱有抵觸和恐懼心理。據知情人士透露,百度員工在內網關于公司這一舉動的討論異常激烈。
“最終,大家覺得,不能因為過去的問題而放棄對用戶需求的滿足,用戶搜索健康信息和服務的需求在,那就必須要做深做好百度健康,以好產品真正讓用戶體會到誠意和改變。”一位百度健康產品經理說。
百度健康在疫情期間推出“戰疫直播間”,為用戶提供全方位的健康信息分享,滿足疫情初期用戶的健康知識需求。一個例子是,在去年的春運返程高峰期間,上海市肺科醫院呼吸科副主任醫師胡洋走進百度健康“戰疫直播間”,邊科普邊辟謠了一場名為《抗疫一線醫生來辟謠,你真的了解冠狀病毒嗎?》主題直播,獲得了150萬次播放量。
“線上平臺對我來說是同線下一樣的抗疫陣地,在某些方面,依托互聯網的優勢,還更能夠將一線城市的醫生鏈接賦能到偏遠地區,真正地實現公平、公正、共享。”胡洋在接受采訪時說,“互聯網如果能將醫生價值最大化,不僅能減輕國家負擔,病人也能節省很多時間和金錢。”
而來自廣東省人民醫院胸外科主任喬貴賓醫生則透露,在百度健康開通直播后,他的周均線上問診的單量提升了237%。
其實,百度健康并非一開始就收獲了如此多醫學和臨床專家的認可。
一位百度健康的員工對記者講述,在醫院工作的鄰居曾經偷偷告訴自己的家人,看見她沒事就往醫院跑,家人很擔心地問她是不是生重病了。
她很愧疚地告訴家里人說,其實是因為工作上遇到需要審核的專業醫學詞條,需要專家們把關,很多專家工作非常繁忙,自己只能一次又一次在醫院蹲守。
其實,這并不是全部實情,她沒有告訴家里人,自己在醫院蹲守常常都是吃閉門羹,十個電話有九個被掛斷和拒接,自己在醫院的長椅上默默流下過眼淚。
這位員工也說到,自己從來沒想過放棄,因為用戶在百度上的醫學專業內容需求太大了,只有百度健康團隊一次次的努力與積累,才能把這些內容做扎實,滿足人們的健康需求,自己做的事很有意義。
目前,百度健康平臺已經集結了全國超過十萬名像胡洋、喬貴賓這樣的各科室權威醫生專家。百度數據顯示,有超過1億人次觀看百度健康推出的“戰疫直播間”,百度健康醫典推出的“新型冠狀病毒感染的肺炎”詞條累計滿足用戶搜索需求超過2億。
不只是健康,可以看到的是,百度過去一年在短視頻、直播、電商等賽道上都大規模投入。用戶帶著一個明確的需求來百度搜索,過去是百度通過圖文形式提供答案,現在,短視頻、直播、電商既是信息又是服務,是搜索的基礎設施。
盡管現在短視頻賽道已經陷入紅海競爭,百度短視頻生態平臺總經理宋健表示,百度的特色是以提供信息和知識為核心,而不是追求殺時間。“我們判斷,接下來將是短視頻價值回歸的階段,短視頻產品要為用戶提供價值,幫助用戶成長。”
一位百度內部人士分析說,過去20年百度是以提供信息和知識為核心,但現在,不僅要提供信息和知識,還要提供服務。這是一個系統的工程,也是整個搜索價值和搜索模式的升級。
一系列移動內容生態布局背后,“百度移動生態的關鍵戰略是服務化和人格化。”上述人士表示。
AI的風來了
在維持搜索+信息流發展勢頭的同時,百度對AI的投入為其長期穩定增長鋪平了道路。而現如今,在新基建的政策利好和全社會智能發展浪潮的裹挾下,AI的風已經到來。
過去很長一段時間,百度股價處于低谷的一個重要原因是自動駕駛、小度等新興業務的價值未被體現。李彥宏在他所寫的《智能經濟》中提到一個觀點,現在人工智能創業公司融資變得困難,有些逐步銷聲匿跡。因為大家形成了一種認知,就是“人工智能不賺錢”。不賺錢,熱情就會消退,這個過程會讓人焦慮、痛苦。
技術需要長期的堅持,隨著Apollo自動駕駛的業務落地和AI技術商業化前景逐漸清晰,這部分業務的價值正逐步得到體現。“過去Apollo非但不會有市場估值,甚至被認為是拖累百度業績的成本項?,F在,僅自動駕駛業務,市場已經給出了100億美元的估值。投入了八年,風終于來了。”一位百度自動駕駛事業群組人士說。
在AI業務層面,尤其是新基建大潮下,產業智能化步伐不斷加快。去年世界人工智能大會期間,百度一周之內接連拿下三個大單,與浦發銀行、上海浦東、中國建材集團等戰略合作簽約,體現了百度AI的技術實力和商業化落地速度。這也意味著除在線廣告之外,百度以AI新業務為代表的第二條增長曲線開始顯現。
Apollo的快速發展,也為投資者打開了想象空間。在新基建的重要落地領域——智能交通方面,過去一年百度Apollo接連中標重慶、合肥、陽泉等地車路協同新基建項目,Apollo Robotaxi自動駕駛出租車服務也已在北京、長沙全面開放。2020年第一季度,知名研究公司Navigant Research將百度Apollo列為全球四大自動駕駛領域領導者之一。
而作為百度AI to B業務的重要承載者和輸出者,也是當前快速發展的新業務,百度智能云對于百度極具戰略價值。
當前,百度智能云面臨的巨頭競爭者不在少數。百度內部人士對記者回憶,三年之前,當時云業務團隊還設想過,如果未來云都是別人家的,那百度的AI怎么辦?
做了幾年之后,百度副總裁、智能云事業群組戰略行業總經理李碩發現,各家的AI策略并不相同,百度堅定走AI Cloud的差異化做法,在戰略和戰術上現在并不擔心競爭。
“現在越來越多的智能云客戶是看重AI才來和百度談智能云合作。”一位百度智能云人士表示,百度智能云業務目前已經遠遠超越了基礎云計算,人工智能、大數據、區塊鏈、物聯網構成了智能云新的業務基礎,AI是百度去打動客戶、服務客戶,以及把云計算帶給科技的重要抓手。
擁有了“云+AI”這一先天優勢,百度先從自身打通上強化了這一優勢。
2020年3月,百度智能云進行了一次影響深遠的架構調整。百度智能云的技術銷售一體化,百度智能云的云計算、智能金融、智能客服、渠道生態等業務的負責人直接向CTO王海峰匯報。
在此基礎上,百度智能云也明確了戰略“以云計算為基礎,以人工智能為抓手,聚焦重要賽道”。
架構的打通,戰略的明確與堅持,最終百度智能云收獲了好成績。
2020年12月IDC發布的《中國人工智能云服務市場研究報告》顯示,在中國AI公有云服務市場,百度智能云連續三次市場份額排名中國第一。
在金融領域,僅2020年第三季度,百度就中標了擁有近4萬個分支機構的中國郵政儲蓄銀行項目,將通過機器學習和其他AI能力助力其開展風控審計工作。更早之前,百度和浦發銀行的智能客服和智能外呼項目,可做出每天呼入、呼出30萬通,占媒體客服業務量的86%,準確率達到了95%,相當于這背后每年節省了1000人的工作量。
在去年底的百度云智峰會上,百度智能云展示最新成績單:AI Cloud 活躍客戶數同比去年增長65%。百度CTO王海峰表示:“通過壯‘智’凌云,使能行業,賦能生態,百度智能云將技術突破及應用與產業實際需求相結合,切實推進產業智能化的創新實踐。”